インフルエンザの予防接種の効果はあるの？打つ時期は？

予防接種は、病気にならないためにある。
ずっーと、そう思っていました。

でも、予防接種を受けていた友人が
インフルエンザにかかりました。

予防という名前がつくからには、
インフルエンザにならないように、
防いでくれるのでは？

そういうわけではなさそうです。

そんなわけで、インフルエンザの予防接種の効果について、
疑問に思ったことをいろいろと調べてみましたよ。

今年は、インフルエンザの予防接種受けますか？
迷っている人は、ぜひ参考にしてくださいね。

インフルエンザの予防接種の目的

どうして、インフルエンザの予防接種を受けるのか？
なにを予防してくれるのか？

そこから、スタートです。

インフルエンザは、ウイルスが口や鼻から、
体の中に入ってくることで始まります。

体内で、ウイルスは細胞に侵入して、増殖します。
この状態を「感染」といいます。

増殖したウイルスは、数日の潜伏期間を経て、
発熱、のどの痛み、全身の症状が起こります。
この状態が「発症」です。

発症後、ほとんどの場合は、１週間程度で回復します。

しかし、なかには、肺炎や脳症などの重い合併症が現れ、
入院治療を必要とする場合や死亡する人もでてきます。
これを「重症化」といいます。

インフルエンザは、「感染」してから、様々な症状を「発症」して
人により、「重症化」します。

こんな流れがあるのですね。

インフルエンザの予防接種の一番の目的は、
入院や死亡などの「重症化」することを防ぐことにあります。

「感染」を防ぐのは、大きな目的ではないそうです。

予防接種と効果の関係はこんな感じになります。

感染　　ーーー　❌　あまり効果がない
発症　　ーーー　△　　ある程度認められる
重症化　ーーー　◯　　最も効果が認められる

インフルエンザの予防接種の恩恵を、一番受けれるのは
重症化しそうな人です。

具体的には、高齢者、小児、基礎疾患を持っている人などです。

一般的に、健康な成人は体の抵抗力があるので
重症化しにくいと言われています。

老人、子供、免疫力が少ない人は予防接種を受けた方が
よさそうですね。

予防接種で効果がないのはなぜ？

インフルエンザの症状が悪化して、重症化するのを
防ぐのが、予防接種の1番の目的です。

実際に、インフルエンザを体験した友人の
話を聞きましたので、下の記事を、ぜひ読んでみてください。

インフルエンザの初期症状とは？風邪とはどんな違いが？

実際に、友人は予防注射のおかげでインフルエンザの
症状がひどくならなくて、済んだようです。

どうして完全に予防できないのでしょうか？

ひとくちに、インフルエンザと言っても、じつは
ウイルスには様々な型があります。

その年の流行を予測して、インフルエンザ
ワクチンは作られます。

ワクチンは毎年違うのです。

実際に流行るインフルエンザの型と
その年に製造されたワクチンが一致しないと
効果が低くなってしまうのです。

予防接種を受ける時期も大切

インフルエンザの効果がなくなる大きな理由はわかりました。
しかし、他にも要因があります。

予防接種を受ける時期です。

わたしたちが、インフルエンザに感染すると
体の中で、抗体というものができて、それが抗原
（この場合は、インフルエンザウイルス）と戦います。

ひとたび抗体ができると、ある一定の期間、抗原を覚えていて
次に同じ抗原がやってくると、最初のときより、
素早く抗体を作ることができます。

予防接種は、この一度目の感染を人工的につくるイメージです。

ワクチンを打つことで、あらかじめ体に抗体を作らせ、
本物のウイルスがきたときに、すばやく抗体ができるようにさせるのです。

インフルエンザワクチンを接種してから、抗体ができるためには、
およそ2週間かかると言われています。

予防接種を受けたからと言って、すぐに抗体はできないのです。

そして、体が抗原を覚えておく期間にも限度があります。
一般的に３〜５ヶ月くらいが目安です。

インフルエンザの予防接種の効果がある期間は？

ずばり、注射後、２週間後〜５ヶ月くらいということですね。

インフルエンザのピークは毎年1〜2月です。
ちょうど受験のシーズンと重なっていますね。

11月下旬〜12月中旬ころに、
インフルエンザの予防接種をするといいのでは？

• 予防接種の効果がでるにはタイムラグがある。
• 一度受けたからと、ずっーと効果があるわけではない。

これは覚えておいたほうがよさそうです。

インフルエンザの予防接種の効果についてはだいたいわかりました。
うーん、正直、予防接種を受けるかどうか迷っています。